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La
souffrance qui s'exprime à travers ces textes - choisis
en raison de leur portée historique et de leur résonance
spirituelle - provient de causes diverses: I'inaptitude à
l'état de vie choisi, la peur du regard des autres, la
faiblesse ressentie face à l'idéal entrevu, la
nuit du doute et les ténèbres spirituelles, le
démon de midi, la tentation de désespérer
de l'homme, la tristesse devant l'état de l'Église
et la faiblesse de ceux qui la dirigent, I'intransigeance des
autorités ecclésiastiques. Les sanctions ecclésiastiques,
lorsqu'elles semblent imméritées et brutales,
se révèlent les plus difficiles à accepter
car elles proviennent de représentants autorisés
de l'Église pour laquelle les hommes qui en sont frappés
ont offert leur vie. Celle-ci risque alors de leur apparaître
privée de sens et gâchée. Le ressort de
leur activité peut en être brisé.
L'auteur
s'est attaché à éclairer ces textes en
donnant toutes les explications nécessaires à
leur compréhension. Il s'est abstenu en même temps
de porter quelque jugement que ce soit sur la façon dont
la souffrance a été assumée par ces hommes
et par ces femmes. Les textes choisis parlent d'eux-mêmes.
Paul
Christophe, professeur honoraire à l’université
catholique de Lille, est vspécialiste d’histoire
religieuse contemporaine. Il est l’auteur d’une Histoire
de l’Eglise et de nombreus ouvrages, soit de recherche,
soit d’initiation pour de larges publics. Il a publié
l’intégralité des Carnets du cardinal Alfred
Baudrillart (9 volumes) aux éditions du Cerf.
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